Historique du centre ENSAM de Lille
Les Origines :
Tout commença le 28 juillet 1879 lors d'une séance de la Chambre des Députés, lors d'une discussion menée par M. Raynal sur la situation des Ecoles d'Arts et Métiers. M. Raynal parlait « d’écoles oubliées » par le budget, alors « qu’elles avaient rendues d’immenses services à l’industrie ». Il y avait donc pour lui urgence de « donner de l’extension aux écoles d’Arts et Métiers ». Il était donc nécessaire de créer au plus tôt la quatrième école. A cela, le ministre du Commerce répondit : « la création d’une quatrième école est résolue depuis longtemps. Il y a lieu d’en créer une dans le Nord et une dans le sud-ouest... Nous sommes en négociation avec une ville du Nord ».
En effet, la ville de Lille souhaitait depuis 1837 voir s'ouvrir une telle école dans son enceinte. Les différents maires de Lille avaient reçu les soutien des préfets, mais aussi des industriels, désireux de trouver sur place « d’habiles directeurs et des contremaîtres intelligents ». Face à 14 autres villes du Nord candidates, Lille finira par être choisie, soutenue par M. Baggio, pour qui la ville « offre sans contredit plus de ressources qu’aucune de ses rivales au point de vue de l’enseignement technique et pratique ».
Le 11 juin 1880, Lille racheta à M. Vandame, brasseur, « un terrain de 7 512 m² nécessaire à la régulation de l’îlot de 18 000 m² situé à front du boulevard Louis XIV », terrain offert à l’Etat pour l’installation de l’école.
L’Ecole Nationale d’Arts et Métiers de Lille fut créée par la loi du 10 mars 1881, dont le rapporteur était M. Pierre Legrand, député de la circonscription. Elle a été bâtie spécialement pour être une Ecole d’Arts et Métiers.
Les travaux ne furent commencés qu’en 1885, grâce à la ville de Lille qui donna le terrain et une subvention, et aux crédits votés par le Conseil Général et le Parlement. Les travaux furent cependant interrompus entre 1888 et 1892, du fait de l’insuffisance des sommes que l’Etat consentait à fournir pour sa part contributive.
La construction fut confiée à l’architecte Jules Louis Batigny (qui fut inspecteur des travaux du nouvel opéra sous la direction de Charles Garnier). Les travaux durèrent longtemps, et furent suspendus plusieurs fois pour des raisons diverses. L’ouverture eu lieu finalement le 15 octobre 1900.
Les bâtiments :
L’école forme un vaste ensemble qui, du boulevard Louis XIV, présente un aspect dont l’ampleur et le caractère monumental ne peuvent laisser indifférent. La façade est de style Renaissance et le motif central représente " La France protégeant les Arts et l’Industrie ". Lors de la visite d’inauguration, on a été unanime à constater l’heureuse distribution des services et les harmonieuses proportions architectoniques et décoratives de l’édifice. La ville de Lille savait d’ailleurs depuis longtemps que confier l’architecture et les devis de ce monument à M. Batigny, c’était en assurer d’avance le succès.
Elle couvre deux hectares et demi environ, situés entre le boulevard Louis XIV et les rues Bichats, Bitelle et Kléber. Le bâtiment principal est un vaste rectangle de 117 mètres sur 75, où sont répartis sur 3 étages, les amphithéâtres, les salles d’études, les laboratoires, les dortoirs pour 300 élèves internes. Le pavillon en avant-corps sur la façade principale est surmonté d’un 4e étage. Dans ce pavillon sont répartis les services administratifs et la direction.
Aujourd'hui, une importante portion de l'Ecole est classée monument historique: le grand amphithéâtre universitaire, jardin, cour, escalier, couloir et galerie, atelier, la chaufferie, la cheminée et enfin l'élévateur.
Les Arts et Métiers de Lille, victime des Guerres mondiales :
Du fait de sa situation géographique, Lille était l'une des premières villes de France touchées par les deux Guerres mondiales, et notamment au sein de l'Ecole Nationale des Arts et Métiers de Lille.
Entre 1914 et 1918, l’école subit le bombardement, l’invasion par les armées allemandes et l’occupation de l’établissement. Elle fut pendant cette période utilisée comme hôpital. Elle retrouva sa liberté à la délivrance de Lille, le 16 octobre 1918. Mais, malheureusment, une explosion d’un dépôt de munitions voisin, qui coûta la vie à plusieurs centaines de Lillois, avait dévasté l’immeuble : plus de portes, plus de fenêtres, tout était détruit. Après les travaux de réparation, l'école pu réouvrir ses portes fin 1919.
En juillet 1940, l’école est à nouveau occupée par les troupes allemandes et ses alliées. L’occupation se prolongera jusqu’au dimanche 3 septembre 1944. Une fois encore, il fallut remettre en ordre de marche cette maison bouleversée, restaurer les bâtiments pour former les Ingénieurs Arts et Métiers de la nouvelle génération sans altérer cependant le caractère flamand de la construction.
Aujourd'hui, l'Ecole subit de nouveaux travaux en son sein, visant à améliorer le fonctionnement interne de l'établissement.
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